Първият етап на 77-то рали Монте Карло премина под знака на 3 специални отсечки със сняг, дъжд и сухи участъци. Изборът на гуми бе определящ. В края на първия ден, финландецът Юхо Ханинен застана начело с 11,9 секунди преднина пред официалния пилот на Peugeot Sport, Стефан Саразин.
Това издание на Рали Монте Карло ще бъде със сигурност едно от най-интересните, заради времето и специалните отсечки, достойни за най-добрите състезания на WRC. Инженери, работници, метеоролози и екипажи мислиха много, за да направят най-добрия избор на гуми. Никола Вуйо, IRC ексшампионът с Peugeot 207, избра гуми с шипове и постигна най-добро време в специалната отсечка, на 2,3 сек. пред Ханинен (Skoda) и 16,3 сек. пред Гардмайстер (Fiat), които бяха с гуми за сняг без шипове. В тази първа отсечка Дидие Ориол с Peugeot 207 Super2000, излезе от пистата. Той бе заложил на гладките гуми, както и Саразин, който постигна 8-о време. Пред него бяха три други Peugeot, водени от Себастиан Ожие (гуми за сняг), Фреди Лоа (шипове отпред и за сняг отзад) и Крис Мийк (гладки). Именно гладките гуми се оказаха най-добрият избор за втората специална и Саразин постигна най-добро време – на 13,3 с пред Басо (Fiat) и 36,8 пред Копеки (Skoda). Вуйо изостана с близо минута и отстъпи лидерството на Ханинен, 4-о време. За последната отсечка, когато започна да вали сняг, много състезатели заложиха на шиповете, сред които и пилотът на Peugeot UK Крис Мийк. Само на 7 десети от англичанина, Саразин (с гуми за сняг) отне 5 секунди на Ханинен в общото класиране. Никола Вуйо, който спука предната дясна гума, остана на повече от 30 с след финландеца.
Младият Себастиан Ожие, победител с BF Goodrich, записа дебют в рали Монте Карло с Peugeot 207 Super2000 и е на 4-о място в общото класиране пред пилота на Peugeot Белгия и Люксембург, Фреди Лоа, и Крис Мийк. Други два Peugeot 207 Super2000 са в класирането, със словенеца Андрей Йереб, 13-и в края на първия етап, и италианеца Тобиа Кавалини – 19-и.
Вторият етап се очертава все така труден – общо 443,08 км, от които 145,78 с хронометър.
