Седмият етап на рали Дакар бе помрачен от нов трагичен инцидент. Французинът Томас Буржен катастрофира по време на свързващия етап с дължина 417 км, като на територията на Чили се получи челен сблъсък между полицейска кола и французина. 25-годишният състезател загива на място.
Въпреки трагичния инцидент бе взето решение надпреварата да продължи. Кърт Касели, които е ас мотокроса се спряви най-добре с бързия етап, като спечели своята първа етапна победа в такова състезание. Големият губещ пък бе победителят от миналата година Сирил Депре, който имаше проблеми със скоростите заради камъче влязло в системата, и не можеше да използва шеста предавка. Това му струваше 13 минути и го изхвърли на пето място във временното класиране. За четвърти ден подред пък Оливие Пен защити своето водачество и преднината му пред Франсиско „Чалеко“ Лопес продължава да е 6:06 мин. Лопес направи силно представяне се и се класира на второ място в етапа.
След свързващия етап предстоеше 218 км състезателен участък. Това бе най-бързият етап, който се проведе на надморска височина от 3400 м. Заради бързата отсечка челната група бе разделена от минимални разлики.
Проблемите на Депре бяха неприятни за КТМ, но бяха компенсирани от доброто представяне на съотборниците му Касели и Лопес. Те си спретнаха сериозен двубой с пилотите на Ямаха, но в крайна сметка запазиха преднината си. Американецът участва в рали само и единствено защото се наложи да замества контузения Марк Кома. Той измина 218 км трасе за 1:51:31 ч. Лопес пък бе с 1:23 мин по-бавен.
Оливие Пен записа равен резултат с Лопес и по този начин запази преднината си в класирането за четвърти пореден ден.
„Проблемите на Сирил ми помогнаха да увелича преднината си. Това е добре за мен, но той има способностите и качествата да навакса загубеното време“, обясни Пен.
Давид Кастеу успя да се придвижи на трето място, на малка разлика зад Лопес. Четвъртото място пък вече е за Рубен Фариа, който също изпревари Депре, намиращ се на пето място.
Интересно е, дали проблемите на Депре няма да продължат и в осмия етап. Той бе принуден да отстрани повредата само със собствени сили и с помощта на колегите си.
В събота е последният етап преди почивката, предвидена в програмата. От Салта пътят води към Сан Мигел де Тукуман, като мотоциклетистите трябва да преминат 492 километров скоростен етап. Той е разделен на две части от кратък неутрализиращ отсек.
Класиране в седмия етап (топ 10):
01. Кърт Касели (KTM) – 1:51:31 ч.
02. Франсиско Лопес (KTM) +1:23 мин.
03. Оливие Пен (Yamaha) +1:23
04. Франс Веховен (Yamaha) +1:30
05. Рубен Фариа (KTM) +2:30
06. Хуан Педреро Гарсия (KTM) +2:42
07. Якуб Пжигонски (KTM) +2:51
08. Давид Кастеу (Yamaha) +3:12
09. Стефан Свитко (KTM) +4:06
10. Алесандро Ботури (Husqvarna) +4:39
Общо класиране след седмия етап (топ 10):
01. Оливие Пен (Yamaha) – 17:28:17 ч.
02. Франсиско Лопес (KTM) +6:06 мин
03. Давид Кастеу (Yamaha) +6:37
04. Рубен Фариа (KTM) +9:42
05. Сирил Депре (KTM) +14:07
06. Якуб Пжигонски (KTM) +20:43
07. Стефан Свитко (KTM) +24:51
08. Кърт Касели (KTM) +27:46
09. Алесандро Ботури (Husqvarna) +30:18
10. Йеремая Израел Ескере (Honda) +30:35
