Себастиен Льоб (Ситроен, DS3 WRC) поведе в рали Монте Карло (първи кръг от световния рали шампионат за 2013 г.) след първите две отсечки от надпреварата. Деветкратният световен шампион позволи да бъде изпреварен в първата отсечка от Себастиен Ожие (Поло R WRC), който спечели първа етапна победа за Фолксваген в първото реално състезателно изпитание. След това обаче излезе начело и е с аванс от 6,7 сек пред сънародника си.
Льоб имаше известни притеснения за гумите си след първата отсечка (Льо Мулиньон – Антреже, 37,10 км). Условията сутринта бяха наистина трудни – не валеше, но заради температурите (под нулата) имаше сняг на места. Всички пилоти с изключение на Тиери Нювил и Евгени Новиков (М-Спорт, Форд Фиеста RS WRC) предпочетоха да са с гуми с шипове.
– Около 25 километра от етапа бяха сух асфалт. Опитах се да пазя гумите, но мисля, че ги повредих лошо – призна Льоб.
Освен сухата настилка имаше и 7-километрова отсечка набит сняг във високите части. Вчера Ожие заяви, че не е научил нищо за поведението на своето Поло в променящите се условия по време на шейкдауна, както и че основната му цел е да завърши ралито. Затова и бе предпазлив въпреки началния успех:
– Добър старт, но имаме повече от 400 км пред нас, така че това на практика не означава нищо. Сега трябва да продължим напред.
Във втората отсечка за сутринта – Бюрзе – Сен Маршал (30,60 км) условията останаха трудни и настилката пак бе смесица от лед, сняг и сух асфалт. В нея Льоб установи познатия ред, докато съекипниците му останаха по-назад. Мико Хирвонен призна, че е трудно да се намери баланса между това да пазиш гумите си и да атакуваш. Дани Сордо върви по-добре, като той е трети във временното генерално класиране, но на цели 39,6 сек от Льоб.
Четвърти в подреждането до обяд се нареди Юхо Ханинен (М-Спорт, Форд Фиеста RS WRC), следван от съекипника си Нювил, Хирвонен, Бриан Буфие (с частен Ситроен DS3 WRC), Мадс Остберг (М-Спорт, Форд Фиеста RS WRC), Новиков и Яри-Мати Латвала (Фолксваген, Поло R WRC). Финландецът заяви, че настройките на автомобила му са прекалено твърди за условия като тазсутрешните в ралито, но бе доволен, че не е допуснал никакви грешки.
Следобед предстои повторно преминаване на същите два скоростни етапа.
