Дванадесетият етап от рали Дакар от Фиамбала до Копиапо не донесе сериозни размествания в генералното класиране. Нани Рома успя да спечели поредна етапна победа след като успя да премине най-бързо състезателната отсечка от 319 км. Той изпревари Роби Гордън и Жинел де Вилер. Стефан Петерханзел завърши на четвърта позиция и два етапа преди края е с преднина от 50 минути пред Де Вилер.
След като предишният етап бе прекъснат, керванът напусна Аржентина през прохода Пасо Сан Франциско на 4700 м надморска височина. На чилийска земя останалите 94 автомобила изминаха 319 км състезателна отсечка, част от които включваха преминаването през дюните на пустинята Атакама, най-сухото място на Земята. Добрата работа с навигацията бе сред най-важните елементи в етапа.
Роби Гордън откри етапа след като бе обявен за победител в скъсения прекъснат 11-и етап. След него пък стартираха Ронан Шабо и Лусио Алварез. На 169-ия километър Гордън водеше с 2 минути пред Петерханзел, Рома, Де Вилер и Орландо Теранова. Герлен Шишери пък имаше проблеми със своето бъги, който в началото на етапа даваше чудесни времена. Той обаче спря на 121-ия километър след като се оказа, че има повреда в двигателя, заради дефектирал разпределителен вал. Шишери и навигаторът му Гарсен обаче успяха да се справят.
Гордън от своя страна нямаше подобни проблеми. Все пак той затъна за кратко в пясъка, но това се оказа достатъчно времето му в края на етапа да бъде подобрено, макар и само от един пилот, с 4:18 мин. Това бе Нани Рома, който по този начин успя да се изкачи на третото място в класирането, изпреварвайки съотборника си Леонид Новицки. Останалите пилоти в челото също нямаха сериозни проблеми. Де Вилер зае третото място с изоставане от 4:25 мин. Петерханзел пък бе четвърти на минута и половина след основния си съперник в генералното класиране. Въпреки това два етапа преди края преднината на французина пред южноафриканеца е 50 мин.
„В началото на етапа почти нямаше дюни, а преобладаваха бързите участъци“, обясни Петерханзел след финала. „В края обаче заседнахме в дюните и загубихме 8-10 минути. Не знам колко точно. Наложи се да спуснем гумите. Опитахме се 3-4 пъти да поместим колата, което бе доста стресиращо. В крайна сметка обаче успяхме да продължим.
Вече помирисваме победата, но помним, че на два пъти губихме надпреварата в последния ден. Знаем, че всичко може да се случи. Може да направя грешка или да получим технически дефект. Остават още два дни.
В петък състезанието продължава от Копиапо към Ла Серена. Ще бъдат изминати 441 км състезателна отсечка.
Резултатите от 12-ия етап (топ 10):
01. Рома/Перен (Mini) – 3:36:34 ч.
02. Гордън/Уолч (Hummer) +4:18 мин.
03. Де Вилер/Фон Цитцевиц (Toyota) +4:25
04. Петерханзел/Котре (Mini) +6:03
05. Теранова/Фиуза (BMW) +6:26
06. Алварез/Грауe (Toyota) +9:25
07. Соуса/Рамало (Great Wall) +9:58
08. Шабо/Пило (SMG-Buggy) +10:18
09. Новицки/Зилцов (Mini) +15:10
10. Жоу/Маймон (Great Wall) +22:48
Общо класиране след 12-ия етап (топ 10):
01. Петерханзел/Котре (Mini) – 32:50:02 ч.
02. Де Вилер/Фон Цитцевиц (Toyota) +50:21 мин.
03. Рома/Перен (Mini) +1:31:06 ч.
04. Новицки/Зилцов (Mini) +1:34:06
05. Теранова/Фиуза (BMW) +2:01:50
06. Соуса/Рамало (Great Wall) +2:39:46
07. Шабо/Пило (SMG-Buggy) +3:03:11
08. Шишери/Гарсен (SMG-Buggy) +3:42:51
09. Томасе/Ларок (Buggy-MD-Rallye) +4:14:26
10. Олхолм/Аштън (Toyota) +4:29:11
