Процесът срещу Бърни Екълстоун в Мюнхен (Германия) започна тази сутрин. Управляващият търговските права на Формула 1 се яви в съда с адвокатите си, начело на които е представлявалият го и в предишни дела Свен Томас.
Понастоящем в съда четат обвинението срещу 83-годишния англичанин. Той слуша с помощта на преводач. Обвинен е в даването на $44 млн. на бившия немски банкер Герхард Грибковски с цел насочване продажбата на F1 акциите към предпочитаната от Екълстоун компания.
Съдия Петер Нол, който води процеса срещу Грибковски (осъден на 8 и половина години затвор за измама, приемане на подкуп и укриване на данъци, свързани със същата продажба от 2005-2006 г.), председателства изслушванията.
Бърни изглеждаше спокоен в съда и демонстрира обичайното си самочувствие. На въпрос на журналист точно преди влизането му в залата дали е убеден в победата, той отговори:
– Сигурен съм, че слънцето грее.
Екълстоун отхвърля всички обвинения и твърди, че Грибковски го е заплашвал да подаде невярна информация за него към британските данъчни власти. Според англичанина една проверка би му струвала прекалено много време и пари, поради което той предпочел да се отърве от бившия банкер.
Бъдещето на Екълстоун начело на Формула 1 зависи в много голяма степен от изхода на процеса в Мюнхен. От CVC Кепитъл Партнърс заявиха, че ако бъде доказано, че Бърни е извършил криминално престъпление, то той ще бъде свален от постовете си. 83-годишният англичанин вече напусна редица бордове и прехвърли немалка част от отговорностите на един от най-близките си сътрудници – адвокатката Саша Уудуърд-Хил.
Екълстоун може да бъде осъден на до 10 години затвор, ако бъде намерен за виновен.
