Тойота няма да търси сметка на Рио Хиракава заради инцидента в 24-те часа на Льо Ман. Според Брендън Хартли, японецът няма вина за загубата на възможността на Тойота да запише още един успех в легендарното състезание за издръжливост.
Тойота спечели последните 5 издания на 24-те часа на Льо Ман. Японският производител на практика нямаше конкуренция след оттеглянето на Порше и Ауди. Тойота спечели първите три старта от сезон 2023 в световния шампионат за издръжливост на ФИА (WEC). Марката бе фаворит и за спечелването на тазгодишното 91-во издание на 24-те н Льо Ман. За разлика от предишните кампании, сега Тойота имаше сериозна конкуренция в лицето на Ферари, Кадилак, Пежо и Порше
Тойота понесе сериозен удар преди началото на четвърти кръг за тази година. Японците получиха сериозен баласт от ФИА заради победите в Себринг, Портимао и Спа заради така наречения „Баланс на представянето (BoP)“, който цели изравняване на силите в шампионата.
По време на състезанието Тойота водеше оспорвана борба с Ферари №51. Японците загубиха автомобил №7 заради инцидент на Камуи Кобаяши през нощните часове на надпреварата в Льо Ман. Същевременно Ферари AF Corse №50 загуби много време в бокса заради технически проблеми. Така борбата за победата се водеше между Ферари AF Corse с екипаж Антонио Джовинаци/Джеймс Каладо/Алесандро Пиер Гуиди и Тойота №8 с екипаж Себастиен Буеми/Брендът Хартли/Рио Хиракава.
Ферари и Тойота продължаваха битката за победата в Льо Ман почти до сами финал. Това се дължеше благодарение на страхотното каране на Пиер Гуиди и Хартли. Новозеландецът изкара четворен стинт, през който успя да навакса голяма част от изоставането си спрямо италианците.
Около 100 минути преди финала Хиракава допусна грешка и се удари в предпазните ограждения на завоя „Арнадж“. Японецът успя да продължи и да стигне до бокса, където загуби много време. По този начин Ферари №51 можеше да загуби малко време в бокса и да грабне исторически успех в 24-те часа на Льо Ман. Тойота №8 остана на второ място, а третата позиция бе заета от Кадилак №2.
Drama! The #8 in second place, edging up behind the Ferrari #51, has hit the barrier at Arnage! #LeMansCentenary | @TGR_WEC pic.twitter.com/Fib3wv9HP6
— 24 Hours of Le Mans (@24hoursoflemans) June 11, 2023
Хартли коментира случилото се в заключителната фаза на 24-те часа на Льо Ман. Пилотът на Тойота заяви, че екипът няма да търси сметка на Хиракава заради случилото се в завоя „Арнадж.“
„Дадохме всичко от себе си, тъй като бяхме „аутсайдери“, сподели Хартли пред Евроспорт.
„През по-голямата част от надпреварата бяхме един от най-бавните автомобили в нашия клас. Но в края на състезанието се появиха малко по-високи температури. Следователно последните няколко стинта, които направих, бяха може би най-добрите, които съм правил в живота си“, продължи пилотът на Тойота. „Просто правех квалификационна обиколка след квалификационна обиколка. Знаех, че ако се опитаме да ги поставим под напрежение. . . да, те имаха предимство в темпото, но ние направихме всичко, каквото можахме.“
„Хвърлихме всичко срещу тях. Накрая пуснахме Рио му казахме: „пълен риск и максимална атака.“ Да, искахме да спечелим състезанието на всяка цена“, каза още Хартли.
„Да, той имаше малък инцидент. Случва се. Това можеше да се случи на всеки от нас и се случи на много момчета там. Целият отбор оказва пълна подкрепа за Рио. Целта ни винаги беше да атакуваме максимално и в крайна сметка това и направихме.“
Хартли коментира дали е имал проблеми със спирачките преди да предаде автомобила на Хиракава.
„Само в завой №14 имах проблеми, които бяха подобни на неговите. Не мисля, че имаше сериозен проблем. Благодаря на всички в отбора, нагласата да не се предаваме и голямата екипна работа, за да докараме автомобила до края на второ място. Много неща могат да се объркат в Льо Ман. Нямам думи. Разочарован съм, но се гордея с отбора и съм доволен от свършената работа“, завърши Брендън Хартли.
We gave it everything but our Le Mans winning streak ends with P2 for the #8 #GR010HYBRID. An epic fight but we fell just short – congratulations to @FerrariHypercar 🙏#ToyotaGAZOORacing #GoHyper #WEC #LeMans24 #LeMansCentenary #GR010HYBRID pic.twitter.com/YNdPz6kL0T
— TOYOTA GAZOO Racing WEC (@TGR_WEC) June 11, 2023