Люис Хамилтън заяви, че не разбира защо ФИА е определила Виталий Петров за стюард по време на уикенда за Гран при на Португалия този уикенд след неотдавнашни противоречиви изказвания на руснака. В интервю за руския сайт Championat.com бившият пилот във Формула 1 заяви, че не подкрепя колениченето преди състезания. Според Хамилтън Петров не споделя политиката на F1 и ФИА против расизма.
„Честно казано, не разбирам церемонията с коленичене“, заяви Петров. „Според нашите традиции хората коленичат само в два случая – в храма пред Бог и когато предлагате брак на бъдещата си съпруга. С този жест те се опитват да привлекат вниманието към борбата срещу расизма. Русия има различен манталитет и ние нямаме такъв проблем, за какъвто Хамилтън говори. Трябва да има уважение към всеки човек, но мисля, че е необходимо да се мисли по-глобално и да се създаде някаква организация за подпомагане и финансиране.“
Петров добави още, че не е впечатлен от носенето на тениска в подкрепа на Бриона Тейлър от Люис Хамилтън в Муджело, след което обаче ФИА забрани на пилотите подобен тип действия за следващите състезания.
„Мисля, че половината от публиката изобщо не разбра за какво става въпрос с тази тениска, докато не беше обяснено“, добави Петров. „А какво ще стане, ако някой от пилотите признае, че е гей? Ще излезе със знамето с дъгата и призове всички да станат като него? Примерите могат да бъдат много.“
Изборът на Петров предизвика реакции и в социалните мрежи. Със споменатото изказване той влезе в пряк конфликт с кампанията на Формула 1 #WeRaceAsOne. Затова и Хамилтън заяви, че не разбира неговия избор
„Бих казал, че е изненада да видим, че наемат някой, който има тези убеждения и е толкова гласовит за нещата, срещу които се опитваме да се борим“, заяви Люис. „Но аз нищо не мога да направя по този въпрос. Смятам, че определено трябва да включваме тук хора, които са в крак с времето, които разбират настоящето, в което живеем и са чувствителни към заобикалящите ни въпроси. Наистина не разбирам каква е целта им или защо по-специално той е тук. Нямат ли толкова други възможности.“
От ФИА коментираха, че при подбора си не се влияят от възгледи, изразени извън функциите на съответните лица като служители на федерацията – „при условие, че не противоречат на правилата и етичния кодекс на организацията“.
