Люис Хамилтън спечели първия си полпозишън като пилот на Мерцедес, като бе най-бърз и в трите фази на квалификацията за Гран при на Китай днес. Второ време записа Кими Райконен (Лотус). Зад тях на втора редица се наредиха Фернандо Алонсо (Ферари) и миналогодишният победител на пистата край Шанхай – Нико Розберг.
Световният шампион Себастиан Фетел остана с едва девето време, но използва твърди гуми в края на битката за позициите днес. Той ще се опита да победи съперниците си със стратегия утре. Съотборникът му Марк Уебър пък получи повреда и остана едва с 14-о време.
Квалификацията днес бе рядко интересна битка на стратегии и великолепно каране в малки прозорци от време с оптимални условия на трасето.
Температурата на асфалта се покачи до 41 градуса непосредствено преди началото на опитите. В първите 10 минути никой от пилотите не бързаше да излезе на пистата и чак в средата на Q1 Жул Бианки пръв излезе от пита. Големият въпрос бе ще се опитат ли големите тимове да преминат първата част на квалификацията с твърдия тип гуми за уикенда – медиум. Изоставането им от софт обаче е твърде голямо на тази писта – над 1,5 сек – и никой не рискува. Всички направиха по един опит направо с меката смес.
Хамилтън и Розберг оглавиха веднага класирането. Зад тях трето време записа Маса пред Уебър, Алонсо, Фетел и Дженсън Бътън.
От първата фаза традиционно отпаднаха пилотите на Катерам и Маруся. Тези на руско-британския тим бяха по-бързи. 18-ти и 17-ти останаха дебютантите този сезон Валтери Ботас (Уилямс) и Естебан Гутиерес (Заубер), които също не продължиха в следващата фаза.
Втората част започна без забавяне, като Фетел бе сред първите пилоти на пистата с гумите си от Q1и поведе. Алонсо го изпревари с десета от секундата, а Маса записа трето време.
Точно в средата на втората част Марк Уебър куриозно трябваше да прекрати участието си в нея. Той спря до завой 14 заради проблем с горивната система и липса на налягане, като сам не бе съвсем сигурен дали има гориво за пробата на ФИА и къде точно ще стартира утре.
Междувременно пилотите на Мерцедес направиха нови топобиколки, като директно използваха втория си нов комплект софт. Те пак оглавиха класирането, като Хамилтън бе отново по-бърз, както и в Q1. Трето време даде Райконен.
В последните 2 минути съперниците им от Ред Бул и Ферари нямаше как да рискуват и също излязоха на пистата, вече с втория чифт нови гуми софт. С тях Алонсо записа второ време, зад Хамилтън, но пред Фетел и Маса. Резултатите на Розберг и Кими станаха пети и шести, следваха Бътън, Грожан, Даниел Рикиардо (!) и Нико Хюлкенбург, които влязоха в топ 10.
Така за финалната част и утрешното състезание всички имаха само по още комплект нов софт и много се спекулираше дали той ще бъде спестен за утрешното състезание с цената на неучастие в Q3 или пък каране с медиум, за да се стартира с твърдите гуми утре.
Фетел изненадващо пак излезе пръв на пистата с ползван софт, докато всички други чакаха в бокса за последните си единствени опити с по-бързите гуми. Не даде време и се прибра.
Точно 5 минути преди края на времето температурата на асфалта падна до 35 градуса, напрежението бе огромно пистата бе тиха, никой не излизаше.
Две минути и половина преди края на квалификацията всички напуснаха бокса един след друг обаче за последни решителни обиколки, като Фетел бе с твърди гуми – медиум! Другият пилот с твърдата смес бе Бътън. Немският пилот изобщо не даде време, докато англичанинът завъртя тур за повече от две минути.
Хамилтън бе най-бърз отново и спечели първия си полпозишън като пилот на Мерцедес.
