Тото Волф ходи на всяко състезание на 12-годишния Андреа Кими Антонели, когато на каската на италианеца вече се появява трилъчевата звезда на Мерцедес. Малкият пилот е в екипа на Карт Рипаблик под ръководството на Дино Киеза. Мениджър, помогнал на Люис Хамилтън и Нико Розберг да развият таланта си и да вървят напред към заветната цел – Формула 1. Още тогава в Италия следят детето със затаен дъх, надявайки се един ден най-после отново техен сънародник да стигне върха в Гран при.
Бащата на Андреа Кими Антонели – Марко Антонели – е бивш пилот. Състезавал се е в Порше Карера Къп. Първоначално иска синът му да играе футбол
Хлапето обаче проявява повече интерес и талант в картинга. По времето, когато още е там и интересът в Италия започва да се заражда, дори се твърди, че средното му име не е в чест на последния шампион засега на Ферари Кими Райконен. Но освен Киеза момчето е забелязано още от Джанкарло Минарди. Така е привлечен интересът на Тото Волф.
„Малкият е бърз – много бърз“, споделя през 2019 г. Дино Киеза. „Но преди всичко се вслушва в съвети. Това е качество, което много често липсва на младите пилоти. Ако му кажеш, че е сбъркал в някоя крива, ще видиш как в следващата тренировка поправя грешката си. На пистата се бори и не отстъпва, въпреки че още е на възраст да си ляга с плюшено мече. Има способността и да е бърз от самото начало, намирайки лимита на машината си. В това отношение ми прилича на Хамилтън. Във Франция например всички бяха на нова за тях писта. Започна да вали пет минути преди края на префинала. Антонели беше със секунда по-бърз на обиколка от всички останали в първите 10 тура. Това е природен талант“, разказва тогава още Киеза.
По-рано през 2024 г. самият Хамилтън заяви, че според него е по-добре Мерцедес да вземе млад пилот на неговото място
„Не знам какви са плановете на Тото, но ако беше моя работа, ако аз трябваше да взема решението, вероятно щях да заложа на Кими“, заяви седемкратният световен шампион.
Андреа Кими Антонели е роден на 25 август 2006 г. в Болоня, Италия. Започва да се състезава с картинг на седемгодишна възраст. Още от картинга е подкрепян лично от шефа на Мерцедес Моторспорт Тото Волф. От април 2019 г. е част от академията на Мерцедес за млади таланти.
През сезон 2019 Антонели печели картинг титли в евросериите WSK и сериите Супер Мастър в категория OK Junior. Втори е в европейския картинг шампионат и пети в световното картинг първенство. През 2020 г. се състезава в клас OK и печели европейския картинг шампионат и евросериите WSK. Продължава да кара в клас OK през 2021 г. Взима още една титла в картинг първенството на Стария континент. В края на годината – само три седмици след 15-ия си рожден ден – започва да кара едноместни състезателни автомобили. Първо участва с Према в италианската Формула 4 – в последните три кръга на първенството, демонстрирайки забележителна скорост и печелейки подиуми.
През 2022 г. Антонели изцяло се състезава във Формула 4
Взима титлите в ADAC (немския) и италианския шампионати, продължавайки да кара за Према Рейсинг. През следващия сезон отива във Формула Регионал. Печели титлата в близкоизточната версия на шампионата. С пет победи триумфира и в европейската Формула Регионал.
До този момент месеци наред се говори, че Антонели е главен кандидат да заеме мястото, което Люис Хамилтън освобождава в края на сезон 2024
Тото Волф опитва да привлече Макс Верстапен. Това обаче се оказва невъзможно за 2025 г. Австрийският шеф на Мерцедес в F1 вижда в италианския тийнейджър „новия Верстапен“ и в желанието си да не го изтърве, както се случва години по-рано с нидерландеца, го промотира.
