Първите си стъпки към славата на водещ доставчик на автомобилно оборудване Бош прави през далечната 1887 г. През тази година 25 – годишният тогава електротехник и специалист по фина механика Роберт Бош създава нов продукт по поръчка на клиент. Магнетното запалително устройство за стационарен мотор е иновация, която по-късно ще изиграе основополагаща роля в автомобилостроенето. Изобретателят изобщо не е предполагал, че творението му ще бъде крайъгълният камък на току-що създадената фирма. Бош не само разработва устройството, но и успява да го усъвършенства. Идеята за постоянно усъвършенстване се превръща в един от основните му принципи.
През 1897 г. Бош инсталира устройството в триколесен автомобил, за да провери дали е подходящо за ежедневна употреба в моторни превозни средства. Сложният апарат става ключов продукт на компанията. Високоволтовото магнетно запалване със запалителна свещ, представено пет години по-късно, разширява бизнеса на компанията извън пределите на Германия и превръща Бош в автомобилен доставчик от световна величина. От тогава насам запалителните системи претърпяват значително развитие, за да станат част от модерните системи за управление на двигателя. Но един елемент не се променя и до ден днешен – електрическа искра запалва горивовъздушната смес и бензиновия мотор оживява.
