Краят на сезон 2024 във Формула 1 е по-труден за Серхио Перес от всеки друг момент в цялата му кариера. Съотборникът му Макс Верстапен и отборът му Ред Бул празнуваха снощи в Катар деветата победа на нидерландеца през състезателната година, а мексиканският пилот дори не завърши състезанието. След финала Кристиан Хорнер повтори няколко пъти, че Перес изживява много труден сезон. Той каза също така, че ще остави пилота да стигне сам до свои собствени изводи.
В Катар Перес отпадна в първия сегмент на спринтовата квалификация в петък. След това потегли от питлейна, използвайки спринта като тест сесия, данните от която бяха използвани за промени в настройките на RB20. Самият пилот обясни, че се е забавил на излизането от алеята пред боксовете, за да отвори максимално голяма разлика спрямо останалите пилоти на пистата. Впоследствие се оказа, че поведението му е изненадало тима. Неделята не премина по-добре. Перес се класира в топ 10, беше девети на старта, но не завърши състезанието. Има предположение, че е възможно да е имал повреда в болида, но то още не е потвърдено.
„Имаше причина да го пратим го на изхода от питлейна седем минути преди [Франко] Колапинто (в спринта). Но вижте, Чеко има огромен принос за отбора през четирите години, в които кара за тима ни – за спечеления от Макс шампионат през 2021 г., за конструкторските титли през 2022 и 2023-та. Тази година бе особено трудна за него“, посочи Кристиан Хорнер след финала в Катар.
„Чеко преживя една много трудна година и очевидно класирането му е такова, каквото е. Ние сме съсредоточени върху това да го подкрепяме до карирания флаг в Абу Даби. За него не е приятно да се намира в тази ситуация. Всяка седмица има спекулации. Достатъчно възрастен и мъдър е, за да е наясно какво е положението. Да видим къде ще сме след Абу Даби“, продължи ръководителят на Ред Бул в F1
„Разследваме точната причина (за отпадането на Перес от състезанието). Ще оставя Чеко сам да стигне до собствени изводи. Никой не го притиска по един или друг начин. Ще му позволя… Ситуацията му не е приятна. Той спечели пет победи за нас и имаше страхотни представяния като Сингапур, Азербайджан, Саудитска Арабия. Всички много уважаваме Чеко. Но е ясно, че се намираме в болезнена ситуация – и той, и отборът“, допълни Хорнер.
Накрая шефът на Ред Бул в F1 отказа да заяви дали тимът има предвид друг пилот за мястото на Перес. Самият пилот бе убеден, че е можел да стигне до битката за подиума, когато изтърва колата си и се завъртя. Перес повтори дежурните си реплики: че вижда прогрес, разбрал е много неща за колата през уикенда и е намерил добра посока на развитие.
Междувременно през уикенда в Катар се заговори, че Ред Бул се е отказал от Франко Колапинто като вариант за заместник на Перес. Интересът на Флавио Бриаторе също охладнял. За мястото в Ред Бул не липсват желаещи. От Алпин пък възнамеряват да сменят Естебан Окон с Джак Дуън за финала в Абу Даби, за което до момента няма официално потвърждение.
LAP 41 / 57
PEREZ OUT! 😔
The Red Bull spins off before the restart and loses drive, and it’s game over. #F1 #QatarGP pic.twitter.com/yBO0NMStcD
— Formula 1 (@F1) December 1, 2024
