Ник де Врис може да стане резервен пилот на Макларън. Според различни източници, нидерландецът е близо до сделка. В края на миналата година Де Врис направи тест с британския отбор, което допълнително засили спекулациите. Същевременно той продължава активното си участие в WEC и Формула Е.
Де Врис има предишни отношения с Макларън. Нидерландецът се присъединява към програмата за млади пилоти на тима през 2010 г. След това той остана част от семейството на Макларън до края на 2019-та, след което се прехвърля в това на Мерцедес. Именно с германския производител той стана световен шампион във Формула Е през сезон 2020-21
През последните години Де Врис караше в различни шампионати. Освен Формула Е, той записа участия в WEC и F1. В разгара на 2022 той замести Александър Албон в Гран при на Италия и дори финишира девети. Това насочи вниманието на много отбори към него. В крайна сметка Де Врис избра да подпише с тогавашния отбор на Алфа Таури, заменяйки Пиер Гасли.
За съжаление, големите очаквания към Де Врис от страна на Ред Бул така и не бяха оправдани. 29-годишният пилот изпитваше огромни затруднения с болида на Алфа Таури и изоставаше сериозно от Юки Цунода. Де Врис участва и в няколко инцидента, което допълнително ядоса Хелмут Марко. В крайна сметка нидерландецът беше освободен след само 10 старта и заменен от Даниел Рикиардо.
Де Врис напусна F1 след раздялата с Алфа Таури и се върна във Формула Е с тима на Махиндра Рейсинг. В същото време той е и заводски пилот на Тойота в WEC и дори спечели старта в Имола заедно с Камуи Кобаяши и Майк Конуей. Така по всичко изглеждаше, че нидерландецът окончателно е приключил с Формула 1 и не успя да разгърне потенциала си.
В края на миналата година Де Врис направи тест с Макларън. 29-годишният пилот беше зад волана на болида от сезон 2022 на пистата Пол Рикар във Франция. Това веднага го свърза с място в британския тим като тестов и резервен пилот.
До края на миналата година Макларън разполагаше с трима резервни пилоти- Пато О’Уорд, Рио Хиракава и Габриел Бортолето. Последният напусна екипа и подписа договор със Заубер. Хиракава кара за Хаас в тестовете след края на сезона. По-рано тази седмица стана ясно, че японецът става резервен пилот на Алпин и ще кара в първата свободна тренировка на Сузука
Напускането на Бортолето и Хиракава означава, че Макларън остава само с О’Уорд като резерва. Мексиканецът обаче няма да бъде на разположение в избрани рейс уикенди, тъй като има ангажименти в Индикар. Затова отборът трябва да намери още един пилот, който да може да бъде извикан при нужда. Де Врис е една от опциите, както спомена Зак Браун в края на 2024 г.
„Всичко мина много добре. Знаете, че той очевидно има дълга история и е започнал ранната си кариера в Макларън. В момента преминаваме през нашата програма за тестване на предишни автомобили, за да оценим няколко пилоти. Ник е един от тях“, каза Браун.
Запитан какво точно търси Макларън, Браун отговори така: „Това включва няколко неща. Пилоти в симулатора, тестови пилоти и такива за тестове на гуми. За съжаление няма да ми позволят да го направя както искам, така че трябваше да потърсим другаде. Ник очевидно е голям талант. Затова искахме да се запознаем отново с него и той се справи добре. Ще е видим какво ще се случи. На въпроса кога ще бъде взето решение за Де Врис, американецът отговори: „Вероятно в началото на новата година.“
Де Врис е в отлични отношения с Макс Верстапен. Пилотът на Ред Бул дори се пошегува, че неговият сънародник може да му предостави малко информация за колата на Макларън.
„Той ще ми изпрати пълен доклад за това, което се случва“, пошегува се Верстапен. Той все пак даде да се разбере, че всъщност не е на път да получи никакви данни от Макларън.
„Не, разбира се, че не. Винаги държим да е много професионално. Това си е негова работа. Не се опитвам да открадна информация. В никакъв случай не искам да го поставям в такова положение“, добави четирикратният световен шампион.
🚨 NYCK DE VRIES, ¿PILOTO RESERVA DE McLAREN F1? 🚨
El piloto holandés, Nyck de Vries, podría unirse a las filas de McLaren como piloto reserva. 👀
🛞 De Vries ha realizado pruebas privadas con McLaren en el circuito de Paul Ricard, dejando buenas impresiones. #F1 pic.twitter.com/lARiX5DKQF
— Fórmula Elite (@FormulaaElite) January 9, 2025
