Вътрешният дуел между Нико Розберг и Михаел Шумахер през изминалите две години бе решен в полза на значително по-младия пилот. И през двата сезона след завръщането на 7-кратния шампион, Розберг нямаше особени проблеми да го държи под контрол, особено в квалификацията. Там роденият във Вийзбаден младок имаше ясно превъзходство, докато в състезанията Шумахер малко по малко скъси дистанцията и дори в края на 2011 г. имаше доста силни прояви. За тим шефа на Мерцедес резултатите от квалификациите са показателни за това, какви са качествата на Розберг.
„В квалификацията обикновено става дума за това да концентрираш усилията, качествата и знанията си в една-единствена обиколка, в която да изстискаш всичко от колата си“, обяснява Рос Браун пред Шпорт Билд. „Често срещан феномен при него е да се класира на по-добра позиция, отколкото по принцип колата позволява. Вероятно Нико смята, че това е нормално. Но то не е. Защото дори пилот като Михаел не може да намери в момента тази доза екстра скорост, позволяваща да надскочиш колата.“
Поглед върху статистиката потвърждава тази преценка. Средно през сезон 2011, Нико Розберг стартира с три позиции пред Шумахер. В състезанията обаче картината вече не е толкова еднозначна. При усреднената позиция на финала младежът е с по-малко от място (7,647) пред по-опитния си колега (8,286).
Дори в годините преди преминаването му в Мерцедес, Розберг показваше еднозначно своето майсторство в намирането на скорост в една обиколка. През 2007 г. в Уилямс той бе безапелационен срещу много по-опитния от него Алекс Вурц. Но докато австриецът често успяваше да намери място напред в състезанията, германецът рядко успяваше да подобри позицията от която стартира (средно 9,882 на старта, срещу 9,143 на финала).
Стига се дори до там, че Рос Браун се съмнява, че Шумахер може да се противопостави на съотборника си в тази област.
„Възможно е новите гуми на Пирели да помогнат на Михаел, защото пилотите вече могат да не са толкова взискателни при съхраняването на ресурса им.“
Но не само заради силното си представяне в квалификациите Браун има високо мнение за Розберг.
„За мен той определено е сред най-добрите пилоти във Формула 1“, и това му мнение не се променя от факта, че след шест години в Гран при Нико все още очаква своя първи успех. „Това по никакъв начин не зависи от неговите качества. Но прескочили това препятствие, той ще стане още по-уверен в собствените си качества.“
