Кралската прокуратура във Великобритания обяви, че е разрешила повдигането на обвинение в „измяна чрез невярно представяне“ срещу бившия главен изпълнителен директор на F1 Бърни Екълстоун. Британецът е обвинен в това, че има активи в офшорни зони на стойност 400 млн. паунда.
Личното състояние на Екълстоун се оценява на повече от 2.5 милиарда британски паунда. Той натрупва богатството си, след като поема контрола върху Формула 1 през 70-те години. Британецът се оттегли от ръководството на шампионата, след като продаде търговските права на компанията Либърти Медия през 2017 г. Преди около две години той напусна почетната си позиция, която заемаше след своето пенсиониране.
Кралската прокуратура прегледа доказателствата, които са събрани след разследване и проверка на Службата за приходи и митници на Нейно Величество. Тя отговаря за събирането на данъци в Обединеното кралство. Главният прокурор Андрю Пенхейл заяви, че вече е „разрешил повдигането на обвинение срещу Бърнард Екълстоун за измама чрез невярно представяне във връзка с това, че не е декларирал пред HMRC съществуването на активи, държани в чужбина. Смята се, че те са на стойност над 400 млн. паунда“
„Кралската прокуратура напомня на всички засегнати, че наказателното производство срещу този обвиняем вече е в ход. Той (Екълстоун) има право на справедлив процес“, добави той. „Изключително важно е да не се докладва, коментира или споделя информация онлайн, която по някакъв начин би могла да навреди на тези производства.“
Директорът на Службата за разследване на измами на HMRC Саймън Йорк заяви, че обвинението е „следствие от сложно и глобално криминално разследване“, проведено от службата. „Наказателното обвинение е свързано с прогнозни данъчни задължения, произтичащи от офшорни активи на стойност над 400 млн. паунда. Те са били укрити от HMRC.“
„HMRC е на страната на честните данъкоплатци и ще предприеме строги мерки при всяко съмнение за данъчна измама. Посланието ни е ясно- никой не е извън обсега ни.“
„Напомняме на хората да се въздържат от коментари или споделяне на информация, която би могла да навреди на производството по какъвто и да е начин. Сега това е въпрос, който е от компетенцията на съда. Ние няма да коментираме повече тази тема.“
Екълстоун бе подложен на редица критики заради последните си изказвания. Бившият шеф на F1 защити трикратния световен шампион Нелсън Пике относно расистките му коментари относно Люис Хамилтън. Седемкратният световен шампион отвърна на коментарите на Екълстоун и Пике и заяви, че „не разбира защо продължава да се дава трибуна на „гласове от миналото.“
Бишият шеф на F1 заяви, че подкрепя руския президент Владимир Путин след започването на военния конфликт в Украйна.
Британецът все пак се извини за тези коментари. В интервю за Sky, Екълстоун заяви, че не подкрепя войната на Путин. Освен това той се извини за „смущението„, което е било предизвикано от коментарите му.
„Често пъти хората излизат, казват или правят неща, без да мислят много. Вероятно и аз съм направил същото. И бих могъл да разбера, че хората си мислят, че защитавам това, което той направи в Украйна. Всъщност това не е така.“
„Израснах по време на [Втората световна война]. Така че знам какво е това. Съжалявам за хората в Украйна, които трябва да страдат за нещо, което не са направили. Те не са направили нищо нередно. Те не са започнали този конфликт. Всички украинци искат да продължат живота си, децата им да ходят на училище и да се опитват да работят и да изкарват прехраната си, за да издържат семействата си“, каза Екълстоун.
„Така че те не заслужават да страдат. Това не е добре за никого. Не виждам някой да спечели нещо от това. Мисля, че те трябва да се съберат и да постигнат споразумение. Искрено съжалявам, ако нещо от казаното от мен е смутило някого, защото изказването ми не бе с такава цел.“
