Британецът Стив Нилсен ще замени германецът Дитер Гас като спортен директор на отбора на Лотус. Това бе потвърдено с официално съобщение от екипа на Тони Фернандес. Кадровата промяна ще се състои на 12 декември 2011 г. Гас, който работи и в Тойота с техническия директор Майк Гаскойн пък се завръща в Германия.
Опитът на Нилсен е изключителен. Той се присъединява към Формула 1 през 1986 г. като шофьор на камион именно в екипа на Лотус. Скоро се издига до координатор на отдела за резервни части. През 1991 г. той се премества в Тирел, където през 1994 г. става тим мениджър. Там той се запознава със сегашния технически директор на Лотус, Майк Гаскойн. Нилсен поема същия пост в екипа на Ероуз през 1999 г. Само година по-късно, той вече е спортен директор в Бенетон, където остава и след закупуването на екипа от Рено. Там той отново се среща с Гаскойн.
„Жалко е, че трябва да се разделим с Дитер, но той изяви желание да се завърне в Германия, за да е по-близо до младото си семейство“, обясни Гаскойн. „Той имаше сериозен дял в постигнатото до момента от нашия отбор и за издигането му на едно много високо ниво.
В същото време идването на Стив е прекрасна новина, изключително сме радостни, че той прие поста на спортен директор в нашия екип. Работил съм много интензивно с него в миналото и в Тирел, и в Рено, където двамата участвахме в създаването на отбор-шампион. Разбира се искаме да повторим същото и в Лотус. Убеден съм, че той ще се интегрира изключително бързо в екипа ни и ще бъде приет чудесно от всеки и в Хингхем и в Малайзия.“
Нилсен няма да е единствената персонална промяна в отбора.
„Радваме се да потвърдим назначаването на Греъм Уотсън като тим мениджър. Той подписа нов договор, след като изигра важна роля при управлението на екипа от създаването му и във фабриката, и на пистата. Сигурни сме, че Стив и Греъм ще помогнат за постигането на дългосрочни успехи и издигането на Лотус с още едно стъпало нагоре.“
Тим шефът Тони Фернандес потвърди, че той се е опитал да привлече Нилсен още през 2010 г.
„Срещнахме се със Стив за първи път в Сингапур през 2010 г.“, спомня си Фернандес. „Още тогава му направих предложение за работа, което той обаче тогава отказа. Затова сега съм много радостен от възможността да го привлечем при нас. Добър знак за отбора е, когато хора от калибъра на Стив имат желание да работят за нас.“
