Джордж Ръсел не очаквал да се занимава с толкова политика като председател на Асоциацията на пилотите от Гран при (GPDA). Британецът заема този пост през последните няколко години и призна, че не „разбира тази част на спорта.“
Ръсел „никога не е очаквал“ че ще има толкова много работа като председател на GPDA. Британецът не е предполагал, че ще се занимава с толкова много политика в ролята, която заема в момента.
От началото на сезон 2021 Ръсел във Формула е председател на Асоциацията на пилотите от Гран при. Британецът замени Ромен Грожан, който напусна Хаас и F1 в края на 2020 г.
Другият председател на GPDA беше Себастиан Фетел, който се оттегли в края на 2022 г. Това на практика остави Ръсел като единствения активно състезаващ се член на GPDA. 26-годишният британец работи заедно с бившия пилот от F1 Александър Вурц, както и с колегата си директор и юридически представител Анастасия Фаул.
По време на мандата си като представител на GPDA Ръсел се занимаваше с редица събития извън пистата. Той трябваше да се справи със стачката на пилотите след ракетната атака по време на Гран при на Саудитска Арабия 2022. През последните месеци той беше и един от главните герои по темата с нарастващото напрежение между неговите колеги и президента на ФИА Мохамед бин Сулайем.
През ноември GPDA публикува отворено писмо. В него тя моли ФИА да се отнася към членовете й като към „възрастни хора.“ Всичко това се случи, след като Бин Сулайем предизвика полемика с позицията си да ограничи използването на нецензурни думи от страна на F1 пилотите.
Усилията на Бин Сулайем са на фона на по-широкия натиск от страна на ръководния орган да се спре случайното подстрекаване от страна на пилотите към обиди към длъжностните лица с коментари, които бързо се възприемат от пристрастните фенове.
В края на ноември Ръсел заяви, че е бил шокиран да не получи отговор на писмото на GPDA. По-късно Бин Сулайем заяви, че пилотите не трябва да се месят в това как той да управлява ФИА
В началото на месеца Ръсел бе помолен да изкаже последните си виждания по въпроса като цяло. Тук се включва и развитието на ситуацията, при която ФИА планира да предаде въпросите за спазването на правилата директно на Бин Сулайем и на председателя на сената. Това в последствие бе гласувано на генералната асамблея на ФИА по време на финала на сезон 2024 в Абу Даби.
„Когато започнах да изпълняват ролята на [директор] на GPDA, никога не съм очаквал, че ще имам толкова много работа и че тя ще бъде толкова политическа“, заяви Ръсел. „Всъщност не разбирам нищо от тази страна на спорта. Искам да си „изцапам ръцете“ по-скоро от спортна гледна точка и от тази на безопасността.“
„Сега сякаш говорим само за политиката в спорта. Не искам да коментирам твърде много това [промените в системата за съответствие на ФИА]. Самият аз не съм достатъчно образован, за да правя такива предположения.“
„Смятам, че това, което повдигна въпроса [е, че] всички задвижвания са обединени и че единствено ние искаме най-доброто за спорта. Искаме прозрачност и искаме да помогнем на ФИА. Толкова е просто“, добави Джордж Ръсел.
Not long to wait now! 🎅 pic.twitter.com/6KrP78b0QS
— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) December 24, 2024
