Валтери Ботас разкри малко повече подробности за трансфера в Кадилак. Финландецът е подписал договор с американския отбор няколко месеца преди официално съобщение. Ботас също така потвърди, че е водил разговори с Алпин, но в крайна сметка е отказал да премине във френския отбор.
Ботас остана без титулярно място този сезон. Финландецът беше освободен от Заубер в края на миналата година и заменен от Габриел Бортолето. Това в крайна сметка го накара да се върне в Мерцедес като тестов и резервен пилот.
36-годишният пилот посети всички стартове от началото на сезона и записа няколко теста. Той неколкократно изрази желание да се върне на стартовата решетка догодина и изрази интерес към проекта на Кадилак.
Ботас беше една от опциите за Кадилак. Шефът на тима Греъм Лоудън потвърди, че отборът проявява сериозен интерес към финландеца. По-рано тази година връзката между Ботас и Кадилак беше намекната чрез кратък видеоклип, в който финландецът разглежда автомобил на марката.
По-рано тази седмица Кадилак официално обяви, че Ботас и Серхио Перес ще бъдат пилотите на тима за 2026 г. Така опитният финландец ще се върне на стартовата решетка, след като получи втори шанс. След това той разкри малко повече детайли относно разговорите с тима
„Подписах договора преди известно време. Но наистина разбрах какво се случва едва след като обявихме новината в Ню Йорк. Усещането е почти същото като когато започнах. Сякаш отново съм нов пилот от F1, така че се чувствам страхотно. Чувствам се като дете“, сподели Ботас в епизод от подкаста F1 Nation.
„За мен това е наистина вълнуващ и интересен проект. Очевидно те вече имат чудесна структура. Имат големи планове за бъдещето. Да бъда част от нещо, наистина може да започне от нулата, нов отбор във Формула 1, е нещо, в което мога да вложа много. Знам, че има много работа за вършене, но мисля, че е наистина вълнуващо да започнеш нещо ново и да бъдеш част от него.“
Ботас има 12 сезона зад гърба си с отборите на Уилямс, Мерцедес и Алфа Ромео/Заубер. Затова той вярва, че този огромен опит ще помогне на Кадилак. Но в същото време той остана реалист и знае, че отборът на Кадилак може да се сблъска с някои предизвикателства при първите си излизания на пистата.
„Това е поредната промяна в правилата на F1 по отношение на двигателите и болидите, така че може да има възможности. Ние ще вървим стъпка по стъпка. Да работя усилено и в крайна сметка да видя резултатите – това е нещото, което ме мотивира да продължавам“, каза Ботас.
„Възможностите за отбора са неограничени. Очевидно има цел да се постигне напредък възможно най-бързо. Отборът ще остане дълго време във Формула 1, така че няма да поставям цел за резултат или нещо подобно. Разбира се, искаме да видим напредък и искаме да успеем.“
„Както казах, началoто може да е трудно, но оттам нататък има само път нагоре и това е вълнуващо. Те са много сериозни. Не са тук, за да завършат последни. Това е наистина окуражаващо и хубаво да се види“, добави бъдещият пилот на Кадилак.
Ботас разкри, че е започнал разговорите с Кадилак още през 2023 г. Тогава американският производител все още подготвяше проекта си и планираше да подаде заявка към ФИА заедно с Андрети Глобал
„Първите разговори, които проведох с Греъм за този проект, бяха преди около две години“, обясни Ботас. „Така че беше доста отдавна. После, стъпка по стъпка, той ме държеше в течение с това, което се случва, какъв е планът и какъв е напредъкът. В началото на тази година в съзнанието ми стана ясно, че това е нещото, което искам да правя. Ето защо искам да се включа в този проект.“
„Всъщност, нещата се развиха доста просто, когато започнахме да говорим по-сериозно. Изглеждаше, че те ме искат, а аз исках да бъда там, така че всичко мина безпроблемно.“
Ботас също така изрази облекчение от това, че отново има титулярно място в F1.
„Чувството е хубаво, особено когато знаеш, че всичко е уредено. Има ясен план. Имам работа. Чувството е хубаво и в известен смисъл е облекчение. Чувствам се почти толкова добре, колкото когато подписах първия си договор за F1 [с Уилямс]. Сякаш отново съм състезателен пилот. Това е наистина страхотно“, обясни финландецът.
Кадилак не беше единствената опция за Ботас. 10-кратният победител в F1 беше свързван и с Алпин. Ботас потвърди, че е разговарял с френския отбор, но в крайна сметка е отказал да приеме тяхното предложение.
„Това е вярно. Имаше някои разговори [с Алпин]. Както казах, по-рано тази година за мен стана ясно, че става въпрос за целия проект на Кадилак. Когато чух повече за плановете, как са инвестирали и кои хора са наели, точно на този етап от кариерата ми, да имам нещо сигурно за определен брой години, в което да се ангажирам и да си изцапам ръцете. Да започнеш нещо от нулата не се случва всеки ден, така че да бъда част от това ще бъде доста интересно“, заключи Валтери Ботас.
Вижте тази публикация в Instagram.
