Яри-Мати Латвала е новият шеф на екипа на Тойота в световния рали шампионат (WRC), обявиха от отбора. Томи Макинен се оттегли в края на тазгодишния шампионат и прие различна роля в компанията. Отборът ще продължи да се състезава с непроменен състав: Себастиен Ожие, Елфин Еванс и Кале Рованпера. Такамото Кацута също ще продължи да работи с тима. Японският пилот ще е с пълна програма с Ярис WRC за 2021 г.
Латвала е определян за най-опитния пилот в историята на WRC благодарение на това, че има най-много стартове в първенството – 209. Той ще поеме поста от януари 2021 г.
Според официалното съобщение Латвала е бил избран от президента на Тойота Мотор Корпорейшън Акио Тойода, за да внесе пилотската гледна точка в ръководството на отбора. То се състои от трима директори – ръководителят на проекта Юичиро Харуна, спортният шеф Кай Линдстрьом и техническият директор Том Фаулър.
A new challenge is starting for me! And I’m very proud and happy to tell you that I will be the new Team Principal of @TGR_WRC ! I will try to give the best of my experience and knowledge to the team. Bring on 2021!
#TOYOTAGAZOORacing #WRC #NewChallenge #Ready https://t.co/gPKcs67sz0— Jari-Matti Latvala (@JariMattiWRC) December 18, 2020
„Измина година, откакто се сбогувахме с Яри-Мати като пилот. Когато се замислих за тима ни през 2021 г., неговото лице бе първото, изплувало в съзнанието ми. Причината за това е, че сме общували по много въпроси, откакто се запознахме“, сподели Тойода.
„Той винаги мисли за феновете и съотборниците си. Грижи се за всички в отбора, винаги намира време да говори с механиците и инженерите. Вярвам, че такъв подход и характер ще подсилят много отбора и ще помогнат да стигнем до титлата при конструкторите.“
„Беше в екип на Фолксваген, когато го срещнах за първи път, но ми говори с огромна страст за старите си Селики и Короли. На следващата година облече овърола на Тойота. Обичаше нашия Ярис WRC, грижеше се много за него и го направи по-силен. Като влюбен в автомобилите човек още помня колко щастлив бях да наблюдавам неговата обич към колите и Тойота.“
„Мразим да губим. Това също е обща черта между нас. Способностите му на мениджър са недоказани, но точно общото помежду ни бе решаващият фактор да му доверим екипа си.“
Латвала заяви, че за него е чест да приеме тази позиция в отбора и доверието на Тойода
„Вълнувам се да продължа работата, която започнахме заедно с Томи – бях част от този отбор от самото начало като пилот. Сега като шеф на екипа трябва да виждам голямата картина: да мотивирам всички да работят заедно, за да постигнем най-добрите резултати. Това е ново предизвикателство и съм готов за него.“
„Томи е свършил фантастична работа с тима – изгради го от нула и постигна успех. Разбира се, винаги има място за подобрение и искам да използвам наученото през годините като състезател. Сезон 2021 е съвсем близо. Имаме доказан автомобил, силни екипажи и всички знаят как трябва да се подготвим за рали Монте Карло през януари.“
