Джордж Ръсел започна сезон 2026 във Формула 1 като фаворит на букмейкърите за титлата тази година в световния шампионат. Английският пилот взе победа и второ място в първите две надпревари от календара – в Австралия и Китай – и продължава да е начело в предвижданията за това кой най-вероятно ще е носителят на короната за ’26. Убедителното му каране, както и максималното елиминиране на породените от технически проблем в квалификацията в Шанхай щети обаче, не са достатъчни, за да е сигурен в мястото си в Мерцедес. Бившият F1 пилот и настоящ телевизионен коментатор Джолион Палмър коментира в подкаст, че според него Макс Верстапен със сигурност ще говори с екипа от Бракли тази година. Според него това ще създаде уникална ситуация, в която настоящият титуляр на отбора вероятно ще се бори за титлата и за позицията си в екипа.
„Изглежда като че ли в Ред Бул имат много работа за вършене, а Макс не е тук, за да финишира осми в квалификацията. Не е тук дори, за да се бори за подиум. Той ще търси начин да отиде в Мерцедес, защото те разполагат с най-добрата кола“, заяви Палмър
„На мястото на Тото [Волф] ако имаш шанса да подпишеш с Макс, не бива да пренебрегваш опасността другите отбори да те доближат. Не можеш да пренебрегнеш и факта, че ти се обажда Макс Верстапен“, добави бившият F1 пилот.
Палмър припомни случай от Гран при на Австрия през сезон 2025. Тогава по време на пресконференция Ръсел подхвърли, че не се притеснява за мястото си, защото постоянно побеждава Андреа Кими Антонели. За евентуално преминаване на Верстапен в Мерцедес се говори от близо две години.
„Представете си, че титлата е на хоризонта, а това се разиграва зад кулисите“, каза още Палмър.
В друг подкаст Деймън Хил също обърна внимание на ситуацията с пилотите в Мерцедес. Той посочи, че това положение му е познато от личен опит. Хил спечели титлата във Формула 1 през 1996 г., но не продължи да се състезава с тима и научи, че няма да получи нов договор по време на сезона.
„Чувствам, че имам известен опит в това отношение. Работиш с посланието: „Защо не виждате какво притежавам? Защо не се създава такъм шум около моята оферта?“ Джордж сега има възможността да спечели шампионата. Но това няма да гарантира бъдещето му в Мерцедес“, убеден е Хил
Хил каза също така, че Антонели е не просто протеже на Тото Волф. Световният шампион за 1996 г. коментира, че австрийският мениджър е заложил репутацията си на успеха на италианския младеж.
„Кими не иска да го разочарова и същевременно е благодарен на Тото, който пък е доволен, че младежът спечели състезание. Същевременно Джордж се опитва да ги впечатли от не знам колко сезона. Миналата година се стигна дотам, че трябваше да подновят договора си и цялото нещо доста се проточи. Не беше като Тото отчаяно да иска да преподпише с Джордж. Тоест Джордж винаги е временния (вариант)“, допълни Хил.
В новия си договор Ръсел има клауза, според която определено ниво на представяне през 2026 г. би трябвало да гарантира бъдещето му в Мерцедес. Във Формула 1 обаче и това не се приема за сигурен вариант.
View this post on Instagram
