Естебан Окон се надява съотборникът му Фернандо Алонсо да остане в тима на Алпин и през сезон 2023. Двукратният световен шампион се завърна в F1 през миналия сезон след двегодишна пауза. Тогава той се състезаваше за Тойота в световния шампионат за издръжливост (WEC). Също така направи дебюта си в рали Дакар с автомобил на японския производител.
Екипът на Алпин няма много опции при евентуално оттегляне на Алонсо. В такъв случай младежкият пилот на французите и настоящ шампион във Формула 2 Оскар Пиастри ще заеме неговото място. Австралиецът е свързан с място в отбора на Уилямс през 2023 г. на мястото на Латифи. Канадецът засега не отказва да коментира бъдещето си в F1 и заяви, че има договор с британския тим до края на настоящата кампания.
В момента Пиастри е резервен пилот на Алпин. Очаква се той да заеме мястото на Алонсо по време на първата тренировка във Франция. Испанецът все още изглежда страхотно конкурентноспособен и не показва признаци на отслабване с наближаването на 41-ия си рожден ден в края на юли,
Това наказа Окон да смята, че Алонсо трябва да остане в отбора още известно време.
„Страхотно е да бъдеш съотборник на Алонсо“, заяви Окон. „Мисля, че си партнираме добре. Наистина ми е приятно да работя с него.“
„Когато той се присъедини към отбора, много хора казаха, че ще ми бъде много трудно. Всички тези неща се оказаха абсолютно неверни“, призна пилотът на Алпин.
Окон заяви, че не е редно Алонсо да доказва, че все още заслужава място на стартовата решетка в F1.
„Фернандо не е длъжен да доказва нищо. Ако иска да продължи в F1, ще го направи. Той все още е мотивиран и все още е този лъв, който е бил в разцвета на кариерата си.“
Окон, и Алонсо направиха шеговити препратки към „големия план“ на отбора на Алпин. Той цели да ги изхвърли от средата на колоната и да ги върне на върха. Французинът заяви, че екипът все още не е постигнал целта си.
„Продължаваме да следваме този план. Работим, за да се получи. Това отнема време. Тази година се надяваме да постигнем повече и да се доближим до върха.“
След като в миналогодишната Гран при на Унгария спечели първата си победа във Формула 1, Окон призна, че иска да се върне на най-високото стъпало на подиума възможно най-скоро. От другата страна той призна, че това няма да стане много скоро.
„Тази година се виждам на подиума. Ще бъде страхотен сезон, ако успееш да запишем победа. Нямам търпение отново да спечеля състезание.“
„[Но] ако сме реалисти, няма да сме в такава позиция [за 2022 г. ]. Всеки подиум би бил като победа. Постигаме напредък във всеки уикенд, което е най-важното.“
„Можем да го направим. Напълно вярвам в този проект. Затова подписах многогодишен договор. Искам да изведа отбора на Алпин до върха.“
Решението за това кой ще се състезава заедно с Окон през следващата година е в ръцете на новоназначения директор на отбора Отмар Шафнауер. Румънско-американският специалист заяви пред медиите в Канада, че изборът все още не е приключил.
„Нека да поговорим за това, когато наближи лятната почивка. Все още не сме потвърдили кой ще кара заедно с Окон през сезон 2023„, каза той. Шафнаер намекна, че очаква Пиастри да бъде на стартовата решетка през 2023 г. в някакво качество.
„[Фернандо] направи крачка напред и все още е конкурентоспособен. Той върши много добра работа и много бързо набира скорост. Впечатлен съм от бързината на неговата работа. Той върши чудесна работа за нас„, заключи Отмар Шафнауер.
Who is this? Wrong answers only 😂#F1 #Alpine pic.twitter.com/X2cLlhjyQw
— BWT Alpine F1 Team (@AlpineF1Team) June 26, 2022
