Есапека Лапи ще е съотборник на Теему Сунинен и Гас Грийнсмит в екипа на М-Спорт за сезон 2020 в световния рали шампионат (WRC). Финландецът неочаквано се оказа без място в края на 2019 г., след като Ситроен реши да се изтегли от първенството. От М-Спорт изтъкнаха, че залагат на младостта за предстоящия WRC сезон, който стартира с рали Монте Карло в края на този месец. Средната възраст на пилотите е 25 години. Лапи е на 28, Сунинен – на 25, а Грийнсмит – едва на 23. Екипът от Довънби Хол също е млад и амбициозен – средната възраст на инженерите е около 30 години, а шефът на отбора Ричард Милнър е само на 35.
„Тази година се връщаме към корените си – ще се състезаваме с млад отбор и приветстваме два изцяло финландски екипажа обратно в семейството ни”, коментира управляващият директор на М-Спорт Малкълм Уилсън
„Имахме фантастични резултати с Маркус [Грьонхолм], Мико [Хирвонен] и Яри-Мати [Латвала]. Сега очаквам с нетърпение представянето на следващото поколение летящи финландци.”
„Същинската ни философия обаче винаги са били промотирането и прогресът на млади таланти. В лицето на Есапека, Теему и Гас имаме трима талантливи млади пилоти, които са способни да постигнат много силни резултати. Отборът ни има опита и амбицията да стигне далеч.”
Милнър добави, че отборът ще продължи да се бори за топ резултати и през новия сезон.
„Крайната цел е победа и според мен имаме всички шансове да я постигнем. Всички са решени да се справят. Есапека е доказан победител и няма съмнение каква е скоростта му. Миналата година три пъти финишира на трета позиция и нямам търпение да видя как ще се справи с Фиеста-та. Смятам, че мнозина искат да наблюдават и Теему. Двамата с Ярмо се сработиха наистина добре и не бих се изненадал да ги видя в битка за топ резултати в доста надпревари тази година.”
Лапи заяви, че очаква с нетърпение новото приключение
„В М-Спорт наистина обичат ралитата. Освен това за мястото имаше доста талантливи пилоти и съм много щастлив, че от екипа ни се довериха и ни дават шанс с Яне (Ферм – навигаторът му, б.а.) да демонстрираме през 2020 г. на какво сме способни”, коментира финландският състезател.
Той допълни, че започва тестове тази седмица.
Extremely happy to announce that we will be joining M-Sport Ford!
I’m very happy they put their trust in us and I’m excited to see what we can achieve together @MSportLtd ?#WRC #MSPORTERS #HappyLappi #EVENmanagement#Ponsse #KPAUnicon #MetsäMultia #Moilas pic.twitter.com/0ks84xqFJz— Esapekka Lappi Rally (@EsapekkaLappi) January 2, 2020
Сунинен ще продължи да работи с изключително опитния навигатор Ярмо Лехтинен през втория си сезон на най-високото ниво във WRC
„Страхотно е, че съм в един тим с Есапека. Той ми беше нещо като герой, когато бях дете. С него карахме в един и същи отбор на картинг, но аз тъкмо започвах, а той спечели шампионата. Три години по-късно сторих същото, а сега отново сме в един и същи екип!”, допълни Сунинен.
Грийнсмит ще кара в Монте Карло, Мексико, Аржентина, Португалия, Сардиния, Финландия, Турция, Германия и Уелс.
„Чакам този шанс през целия си живот и сега вече го имам”, сподели Гас. „Моят напредък се случи „стълбичката на възможностите” на М-Спорт – от R1 през R2 до R5 и сега WRC. Дължа много на всеки човек в тима и във Форд, помогнал ми да постигна напредък като пилот. Предстои ни още много път.”
