Гран при на Саудитска Арабия се провежда за първи път през сезон 2021 от Формула 1. Включването на страната в календара е посрещнато противоречиво, но надпреварата в Джеда – един от най-големите курорти в страната – се състоява.
Трасето получава официално одобрение и хомологация от ФИА в последния момент – в деня преди първите свободни тренировки. Домакините на кръгове от F1 трябва да притежават Grade 1 холомогация. Навсякъде по пистата с изключение на самото трасе текат довършителни работи. Преди самото състезание има известни притеснения за скоростта на уличната конфигурация, на която близо 80% от дистанцията се изминават на пълна газ.
Първоначалните оценки за пистата в Джеда са положителни, но има и някои забележки
Люис Хамилтън отбелязва, че скоростта в трафик е почти опасна. Пилотите на Ред Бул Макс Верстапен и Серхио Перес коментират, че слепите завои правят пистата опасна и може да се случи сериозен инцидент. В тренировките и квалификацията има няколко случая на пилоти, връхлитащи други с пълна скорост, докато колата пред тях върви значително по-бавно и не получава предупреждение за приближаващ автомобил. В крайна сметка е решено по трасето да бъдат направени някои промени преди старта за сезон 2022. Освен това надпреварата е преместена в началото на сезона. За сезон 2023 са направени допълнителни промени с цел подобряване на видимостта.
„Доста прилича на симулациите. Дори времето за обиколка е почти същото, така че нямаше големи изненади“, отбелязва Фернандо Алонсо за пистата в Саудитска Арабия. „Самата обиколка очевидно е много, много впечатляваща, защото се кара с висока скорост между стените. Всяка грешка може да има огромни последствие. Трябва постоянно да си нащрек.“
По време на състезателния уикенд за Гран при на Саудитска Арабия през 2022 г. е извършена ракетна атака срещу близка до пистата петролна рафинерия
Съоръжението се намира на 15-ина километра от трасето. Взривовете се чуват в падока, последвалият пожар също се вижда. Пилотите спешно се събират, за да обсъдят ситуацията и дори искат състезателният уикенд да бъде прекратен. Шефовете на отбори и президентът на Формула 1 Стефано Доменикали ги убеждават да продължат програмата по план. Доменикали впоследствие неколкократно заяви, че присъствието на Формула 1 в Саудитска Арабия спомага за напредъка на страната.
View this post on Instagram
